5 FORMAS EN LAS QUE EL MÓVIL ESTÁ CAMBIANDO EL MUNDO DE LOS DEPORTES
La tecnología ha siendo siempre una gran aliada del deporte. En 1936, la inauguración de los Juegos Olímpicos de Berlín, fue el primer evento jamás transmitido por televisión abierta. Y si bien se trató de un acontecimiento poco feliz, teniendo en cuenta el componente propagandístico con el que el régimen Nazi fomentaba este avance, se trató del inicio de una tendencia que se repetiría en cada gran evento deportivo durante las décadas siguientes. Y es que, tanto a lo largo del siglo XX, como en estos primeros años del XXI, cada Juego Olímpico, Mundial de Fútbol, y hasta Super Bowl en los Estados Unidos, trajo aparejado al menos un gran avance que permitió expandir la forma en la que los espectadores disfrutaban del juego. Desde la televisión a color en nuestro país en 1978, hasta las primeras transmisiones 4K en Japón y Europa en 2014, y desde el uso generalizado del móvil para transmitir resultados y la expansión de las redes 3G en Londres 2012, hasta las primeras transmisiones en realidad virtual este mismo año durante Rio 2016, miles de innovaciones tuvieron como protagonista al deporte.
Pero, así como ocurre en otros campos, los cambios generados por los avances tecnológicos se han acelerado durante los últimos años. Y gracias a la tecnología móvil, la forma en la que millones de personas viven su pasión por el deporte se ha transformado por completo. Hoy conoceremos cinco formas en las que los smartphones y las posibilidades que éstos ofrecen, están reconfigurando tanto la experiencia que viven los fanáticos, como el negocio alrededor del deporte.
UN NUEVO MODO DE INTERACTUAR CON LOS FANÁTICOS
Incluso cuando somos meros observadores el deporte es un espectáculo altamente social. Y las redes sociales se han convertido en el nuevo ámbito de discusión favorito para los fanáticos. Según un informe realizado por la consultora Catalyst en 2014, el 64% de las hinchas de algún equipo deportivo visitan alguna red social mientras miran un partido para escribir y leer comentarios relacionados con el mismo, ya sea que se encuentren en sus casas, en lo de un amigo, o en un lugar público. De la misma forma, un 77% de estos fanáticos participan de estas conversaciones una vez finalizado el evento, y el 73% acceden antes de que comience para interactuar con otras personas. Al mismo tiempo, cuando hay un partido importante, la gran mayoría de los hinchas ingresan a sus redes sociales favoritas en mayor medida que durante los días normales. Quienes utilizan Facebook, por ejemplo, la visitan 5,8 veces más durante una de estas fechas que en un día normal. Por otro lado los hinchas que utilizan Twitter, ingresan 5,6 veces más que durante los días sin partido. La primera de estas redes sociales es, a la vez, la elegida por el 75% de las personas que pertenecen a este grupo. YouTube, por otro lado, resulta segunda en orden de preferencia, y es que muchos fanáticos eligen este canal para ver bloopers y repeticiones una vez finalizados los eventos, así como partidos anteriores de sus equipos favoritos.
De acuerdo con Nielsen, los eventos deportivos son, además, las transmisiones televisivas que mayor cantidad de comentarios generan en las redes sociales. Todos los años, esta consultora, realiza un índice al que llama Twitter TV Rating, el cual mide el engagement en las redes sociales que generan los distintos programas y eventos transmitidos por televisión. Durante 2015 el evento que encabezó este listado fue el Super Bowl 49, durante el cual más de 16,1 millones de personas emitieron al menos un mensaje en esta red social, dejando atrás a los premios Oscar, durante los cuáles 13,4 millones de personas conversaron sobre el tema en la red social, y a todos los estrenos de series más importantes de la temporada, ninguno de los cuáles superó los 4,3 millones de personas.
La mayor parte de estas interacciones ocurren en el móvil, el cual ocupa el lugar de segunda pantalla durante muchos de estos eventos. Pero el cambio que produce esta tecnología durante los eventos deportivos va mucho más allá de la forma en la que interactúan los hinchas. También ha comenzado a cambiar la relación que éstos tienen con los sponsors, y los canales de monetización que las marcas tienen a la hora de patrocinar contenidos deportivos.
De acuerdo con el estudio de Catalyst, el 56% de los fanáticos deportivos se ven motivados a seguir a una marca en las redes sociales cuándo ésta apoya a su equipo favorito, y un número significativo están dispuestos a hacerlo si la marca ofrece algún tipo de incentivo como un descuento o la posibilidad de participar de un concurso. Entre quienes siguen a algún sponsor, el 46% mencionan a la marca en sus conversaciones, o dialogan directamente con ella, el 38% comparten contenidos creados por ella, y el 35% compraron algún producto vendido por ella.
Los Fantasy Sports son otra forma en la que los usuarios comienzan a relacionarse con otros fanáticos del deporte, y también con sus clubes y deportistas favoritos, compitiendo por ver quién crea equipos virtuales más competitivos utilizando jugadores reales, a través de una aplicación móvil. Este mercado, que se encuentra en plena expansión, ya ha comenzado a desarrollarse en América Latina, donde empresas como The Fan League (incubada por Vrainz), están creando productos con foco en la región, sus hinchas, y sus equipos deportivos.
LA TECNOLOGÍA SE METE EN EL JUEGO
Las redes sociales no son el único modo en el que los usuarios pueden utilizar el móvil para meterse en los partidos y eventos deportivos. Durante 2016, distintas ligas, operadoras, y canales de televisión han lanzado distintos productos que permiten ir más allá.
La asociación de carreras de automóviles NASCAR, por ejemplo, anunció que este año todos los automóviles que participan de la competición tendrán tableros digitales, los cuáles utilizarán tecnología móvil para enviarle información en tiempo real al conductor, tal como la cantidad de vueltas realizadas, y el tiempo que tomó cada una de ellas. Del mismo modo, esta competencia ya cuenta con diversas apps móviles, que permiten que los fanáticos vean la misma información que los conductores durante la carrera, accedan a cámaras ubicadas dentro y fuera de cada auto, y escuchen el audio de las conversaciones entre los conductores y sus equipos, entre muchas otras funciones que permiten vivir la carrera de otro modo.
Llevando la experiencia aún más allá, la compañía Wereable Experiments, desarrolló una camiseta de fútbol que, conectada al móvil, permite reproducir lo que sienten los jugadores dentro de la cancha. De esta forma, un espectador que viste la prenda, puede sentir los latidos del corazón de los deportistas, así como las distintas emociones que éstos sienten durante juego, utilizando la piel como interfaz. Definida por la empresa como “la cuarta dimensión del entretenimiento”, esta camiseta será probada en la liga europea en los próximos años.
ENTRADAS MÓVILES
Si bien no pertenece exclusivamente al mundo del deporte, esta innovación, que consiste en reemplazar los pases de papel a los estadios por una aplicación móvil, está transformando la forma en la que los fanáticos compran sus entradas.
Esta tecnología, que todavía no está disponible en nuestro país, permite que los usuarios obtengan sus tickets directamente en sus celulares luego de comprarlos, y que los guardias lean directamente la pantalla con un escaner para permitir el acceso a los mismos.
Entre otras ventajas, las entradas móviles permiten reducir el uso de papel; ahorrar en los costos de envío y emisión de los tickets; acumular más datos acerca de los hinchas deportivos y sus hábitos, que pueden ser utilizados para brindarles mejor información a los auspiciantes y anunciantes; y hasta prevenir la reventa, eliminando un negocio problemático para muchos clubes.
ESTADIOS INTELIGENTES
Con transmisiones en cada vez mayor definición, algunos fanáticos deportivos empiezan a preferir quedarse en sus casas que ir a la cancha a ver a sus equipos. Para competir, distintos estadios alrededor del mundo han comenzado a adoptar la tecnología para volverse más atractivos. El ejemplo más llamativo es el de los San Francisco 49ers, el equipo de fútbol de la ciudad que es sede de más empresas de tecnología en el mundo, el cual se ha vuelto verdaderamente inteligente.
Además de ofrecer Wi-Fi y conexiones 4G que permiten navegar a alta velocidad incluso cuando los 70 mil asientos que componen el recinto se encuentran ocupados, el estadio ofrece una aplicación que permite ver un replay de las últimas jugadas en cualquier smartphone. Del mismo modo, esta app, permite pedir comida, la cual es entregada directamente en el asiento, sin la necesidad de levantarse para ir a uno de los locales gastronómicos del predio. Lo más impresionante de esta aplicación, sin embargo, es una función que guía a los espectadores hasta sus asientos y, en caso de que tengan que ir al baño, les indica dónde se encuentra el más cercano y cuánta cola tiene en la puerta.
Resulta difícil pensar en un estadio con este equipamiento en nuestro país. Sin embargo, muchas ligas alrededor del mundo comienzan a adoptar estas innovaciones.
REALIDAD VIRTUAL
Uno de los avances más recientes vinculados con el deporte tiene que ver con el desarrollo de la tecnología de realidad virtual. Este nuevo medio tiene distintas aplicaciones, entre las que se destaca la posibilidad de transmitir los partidos en vivo y permitir que los fanáticos los disfruten desde sus hogares, o desde cualquier otro sitio, utilizando sus móviles conectados a un casco. Así, la experiencia de disfrutar un partido comenzará a ser totalmente inmersiva y permitirá trasladarle toda la experiencia de estar en la cancha, y no solamente lo que ocurre en el campo de juego, a los espectadores en todo el mundo.
Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro constituyen el primer ejemplo de un evento deportivo transmitido de manera masiva utilizando esta tecnología. En este caso, la experiencia sólo se vivió en los Estados Unidos, donde la cadena NBC transmitió 85 horas de competencias para los usuarios que cuenten con dispositivos Samsung compatibles. En 2015, sin embargo, la NBA ya había experimentado con este sistema, al transmitir su partido inaugural a un grupo selecto de espectadores.
Pero esto no es todo, gracias a su capacidad de trasladar al usuario a cualquier contexto, los sistemas de realidad virtual también están transformando el entrenamiento. Y es que los deportistas de alto rendimiento, pueden aprovechar esta tecnología para mejorar su entrenamiento, colocándose en entornos virtuales que simulan el campo de juego, y hasta permiten observar los movimientos de los rivales de manera híperrealista.
La tecnología y el deporte siempre han sido buenos aliados. Sin embargo la experiencia de disfrutar del deporte, nunca se había transformado tanto, como desde la popularización del móvil entre los usuarios.